"Pequeña PAST-a" es un nombre común de la parcela que pertenecía a la Oficina de los Teléfonos Locales de la Sociedad Anónima Telefónica Polaca (pol. Polska Akcyjna Spółka Telefoniczna, abreviatura: PAST) en la calle Piusa XI 19 que actualmente es la calle Piękna 19 en Śródmieście Południowe (Śródmieście del Sur). Estaba compuesta por un edificio central y unos edificios anexos que rodeaban el patio:
- la oficina este que estaba al lado de los edificios de la embajada de Alemania que fue quemada y destruida en el año 1939 en la calle Piusa XI 17: allí había una centralita,
- la oficina oeste que por su lado corto colindaba con el edificio central, y por el lado largo, con otra oficina en la calle Piusa XI 21 que pertenecía a los insurgentes,
- la oficina sur trasera, junto con el muro fronterizo sólido de altura de 3 metros que cerraba el patio de la Pequeña PAST-a,
- un conjunto de establos, garajes, cobertizos que hoy en día es imposible situar.
En la esquina de la oficina sur de la Pequeña PAST-a había una ventanilla donde se hallaba una comisaría alemana. Desde la parte más alta la oficina estaba contigua con un edificio muy grande que tenía una pared trasera sin ventanas parcialmente destruida y que pertenecía a la parcela de la calle Koszykowa, ganada por los insurgentes.
El edificio central desde la calle Piusa XI tenía el aspecto como hoy en día. A la izquierda había una puerta para el patio donde al lado se situaba un búnker de hormigón. A la derecha había una puerta del edificio. Otro aspecto tenía entonces el edificio que estaba al lado, en la calle Piusa XI 21. Hoy en día directamente pertenece al edificio central de la Pequeña PAST-a y juntos forman un conjunto. En 1944, a causa de las incursiones aéreas de los alemanes en el año 1939, se hallaba más dentro y mostraba una parte del gablete del edificio central de la Pequeña PAST-a. Este edificio colindaba parcialmente con la oficina del oeste. La calle Piusa XI era mucho más estrecha que hoy en día, por lo que por la noche la fachada del edificio siempre estaba escondida en la oscuridad. Los insurgentes tenían dificultades con la observación de los alemanes en el otro lado de la calle.
La Pequeña PAST-a era una amenaza constante para los insurgentes y los civiles. Los alemanes tuvieron al alcance de ametralladoras la calle Piusa XI y también parcialmente las calles: Krucza, Mokotowska y Aleje Ujazdowskie. El edificio de la Pequeña PAST-a anudaba bastante las fuerzas de los insurgentes porque era un punto de resistencia aislado dentro del área polaca. No obstante, estaba al lado de las posiciones alemanas en el distrito policial donde podía contar con ayuda del edificio de la Gestapo en la Avenida de Szuch (actualmente el edificio del Ministerio de la Educación Nacional).
El 1 de agosto de 1944 estalló el Alzamiento de Varsovia, las luchas se empezaron también en Śródmieście Południowe (Śródmieście del Sur). Para ganar la Pequeña PAST-a se había preparado desde la primavera del 1944 la 24 Compañía del teniente Mieczysław Fajęcki alias "Kwiatkowski" del 3 Batallón del Servicio Militar de la Protección del Alzamiento del Ejército Nacional "Narew" del capitán Zygmunt Netzer "Kryska". La Compaña se concentró en el Gimnasio (alem. Gymnasium, un tipo de escuela de educación secundaria) de Z. Wołoska en la calle Piusa XI 28. Alrededor a las 16.40, en la puerta del edificio de la Estación de Teléfonos se amontonaron unos 20 soldados alemanes que empezaron a observar y prestar oído a cada vez más ruidoso tiroteo del centro de la capital. Puntualmente a las 17 unos insurgentes tiraron granadas hacia unos alemanes. Éstos en seguida huyeron adentro, un minuto después también arrastraron allí a 2 heridos y rápidamente se parapetaron. Hubo un intercambio de fuego, como resultado, el zapador "Mazur" fue herido de muerte y murió al día siguiente. Por la noche, el 3 pelotón de la Compañía armado de unas pistolas trató de llegar a la parte trasera de la Pequeña PAST-a, cerca de la calle Koszykowa. Los alemanes les tirotearon bruscamente usando ametralladoras y les obligaron a retirarse. Después los asaltos fueron llevados a cabo por los soldados del Grupo VII "Ruczaj".
Otro ataque, el del 3 de agosto, fue dirigido, entre otros, por la compañía de protección del Comandante de la Comarca 2 del capitán "Litwin" bajo el mando del capitán Stanisław Kulczycki alias "Sas". El asalto llevado a cabo por el teniente Juliusz Łoskoczyński alias "Serafin" a través de la brecha en la dirección de la pared oeste del edificio falló. Aquel día a las 8, tres tanques alemanes se abrieron a la Pequeña PAST-a. Los alemanes, seguros de sí mismos, escondidos bajo blindajes quedaron sorprendidos por los insurgentes. El pelotón del cadete cabo Jerzy Szuster alias "Jura" les tiró granadas y botellas de gasolina. Los tres tanques estallaron en llamas en la calzada de la calle Piusa XI.
El 4 de agosto los insurgentes otra vez atacaron la Pequeña PAST-a; en la acción pereció el soldado de primera Lech Czarnecki alias "Lech" que había tratado de entrar en el edificio. Aquel día también los tanques alemanes trataron de pasar al lado del edificio de la Pequeña PAST-a. Fueron parados por un ataque masivo de granadas y botellas de gasolina y tras un minuto se retiraron hacia la calle Aleje Ujazdowskie.
El 5 de agosto tuvo lugar otro asalto a la centralita. En la batalla de la Pequeña PAST-a tomó parte también el capitán Zbigniew Lewandowski alias "Iza", el zapador del mando de la Comarca 2.
Él recuerda: "Logré, gracias al explosivo plástico, hacer una brecha en la pared lateral del edificio (desde la parte del edificio vecino) a la altura de la tercera planta. Invadimos el edificio por aquella brecha, pero los alemanes no dejaron sorprenderse: nos dieron la bienvenida con las granadas y con el fuego de ametralladoras. Pereció un compañero nuestro, un joven cadete; dos soldados rasos y yo empujados de nuevo a través de aquella brecha por la explosión de granadas; los dos soldados rasos quedaron heridos y yo, felizmente sin heridas, bien lastimado. Queríamos también quemar el edificio de PAST-a echando por la brecha botellas de gasolina, pero se quemó solamente el mobiliario interior en el cuarto donde habíamos echado botellas, el fuego se apagó, ya que el suelo era de hormigón. Después los alemanes condenaron fuertemente la brecha."
Como resultado del tiroteo alemán de la Pequeña PAST-a, en el asalto fracasado perecieron 4 insurgentes y también una enfermera "Izabella", en total, 5 personas. El 8 de agosto los insurgentes se decidieron por sorprender a los alemanes desde otro lugar. El plano preveía que el asalto ocurriría después de que se rompiera un agujero en el techo y desde allí, a través del ático, los polacos querían pasar al edificio de la Pequeña PAST-a. En el tejado del edificio que estaba al lado apareció un grupo de insurgentes que tenía una mina preparada para estallar un agujero. Desgraciadamente, los alemanes estaban atentos todo el tiempo, hubo lugar un tiroteo muy brusco desde la Pequeña PAST-a y una bala de carabina alemana con un enorme ímpetu golpeó el detonador de mina. La explosión desgarró al zapador, en resultado murieron 2 insurgentes. Otro ataque, el 10 de agosto por la tarde, tampoco tuvo éxito. No obstante, se destruyó uno de los dos búnkers que estaban al frente del edificio y también se estropeó seriamente la planta baja y la tercera planta de la "fortaleza" alemana.
Un insurgente muerto en un ataque (fotografía: Janusz Nawrocki alias "Ala")
Durante las luchas de la Pequeña PAST-a, el 5 de agosto, alrededor de las 10 de la mañana, los alemanes de la Avenida de Szuch organizaron ayuda para los alemanes rodeados por los insurgentes. Del edificio de la Gestapo salió una columna de 4 tanques de tipo Panther y de un grupo bastante grande do soldados. Para proteger los tanques los alemanes se aprovecharon de las polacas. Una parte, en grupos de 3-5 personas, estaba sentada en los tanques, el resto iba al lado, junto con los soldados alemanes que también llevaban puestos pañuelos y abrigos para las mujeres. Aquellas mujeres fueron sacadas de un grupo encarcelado en la Gestapo en la Avenida de Szuch y también fueron detenidas en las casas en las calles Chocimska y Koszykowa de donde las llevaron junto con los hombres. Todos los hombres fueron fusilados por los alemanes. Las mujeres fueron usadas como un "escudo vivo" que protegía los tanques.
Antes de salir un oficial alemán les dijo que iban a llevar a los muertos y a los heridos del edificio de la centralita y pasarlos al terreno alemán. La columna salió de la Avenida de Szuch hacía la calle Aleje Ujazdowskie, después giró a la calle Piusa XI al lado de las reforzadas posiciones alemanas. En la columna había unas setecientas mujeres. Cuando las primeras alcanzaron la barricada a la altura de las casas en la calle Piusa XI 7-16, las últimas aún no entraron en la calle Piusa XI. Solamente 2 tanques rodeados por las mujeres entraron en la calle moviéndose a intervalos de 40 metros.
Aquella información sobre ataque de los tanques alarmó al comandante de la compañía "Habdank" del Grupo "Ruczaj" que llegó a la calle Piusa XI y dirigió personalmente la defensa. Al lado de la barricada había un pelotón del cabo cadete Jerzy Szuster alias "Jur" en la primera planta de uno de los edificios al lado impar de la calle Piusa XI. Cuando la columna alemana se acercaba "Jur" empezó a gritar a las mujeres: —¡Huid detrás de la barricada! Las mujeres se lanzaron a escapar hacia las paredes de las casas y detrás de la barricada y revelaron a los alemanes en el medio de la calle. Hacia los dos tanques fueron tiradas granadas y botellas de gasolina.
De repente, los tanques comenzaron a tirotear las casas a la altura de la primera y segunda planta donde estaban insurgentes No obstante, los alemanes no se decidieron por forzar la barricada y a 30 metros de la barricada empezaron a retirarse. Los tanques se quemaban y tiroteando se retiraron hacia la calle Aleje Ujazdowskie llevando a las mujeres que iban detrás. Algunas que querían escapar perecieron de las balas alemanas o quedaron heridas. Unos alemanes vestidos de mujeres se retiraron rápidamente junto con los tanques.
Como resultado, perecieron solamente 2 insurgentes y la parte alemana tuvo destruidos dos tanques. Los tanques de tipo Panther, aunque tenían daños, lograron escapar, ya que tuvieron unos dispositivos automáticos de extinción y los motores no se encendieron.
Los alemanes otra vez, el 10 de agosto, trataron de ayudar al equipo alemán en la calle Piusa XI. El ataque de los tanques y de la infantería antecedido por un fuerte bombardeo de Śródmieście Południowe (Śródmieście del Sur) fue rebatido por los insurgentes.
Por la noche, del 18 al 19 de agosto, los alemanes emprendieron el último intento de ayudar a los soldados de la Pequeña PAST-a. La infantería alemana atacó desde la calle Aleje Ujazdowskie hacia las calles: Koszykowa, Chopina y Piusa XI. Los alemanes no lograron sorprender a los insurgentes. Cerca de la calle Koszykowa, los alemanes trataron de atacar unas veces, pero encontraban el fuego de arma ligera y automática. Los insurgentes, escondidos en las plantas más arriba y en los tejados de los edificios que estaban cerca, tiraron granadas a los alemanes desde los dos lados de la calle. Finalmente, los alemanes dejaron la lucha y se retiraron. La Pequeña PAST-a seguía rodeada por los insurgentes y el edificio se convirtió para los alemanes en una trampa sin salida.
Desde el 5 de agosto los edificios de la Pequeña PAST-a fueron rodeados por 60 soldados mal armados que patrullaban la calle Piusa XI desde la calle Marszałkowska hasta la calle Krucza y también observaban la parte trasera de la Pequeña PAST-a desde la calle Koszykowa y la barricada en el cruce de las calles: Piusa XI y Marszałkowska. De este grupo, en frente de la Pequeña PAST-a, el terreno fue rodeado por unos 30 soldados, lo que no permitió rodear todas las puertas de los edificios en la calle Piusa XI. Por la noche, unos soldados alemanes salían a la calle Piusa XI buscando un hueco en la defensa polaca para poder soltarse del rodeo. Se acercaban a hurtadillas a posiciones polacas y de repente tiraban granadas hacía los insurgentes. Como a los insurgentes siempre les faltaba munición, no respondían con el fuego.
Después de unos años, Mieczysław Ćwikowski describió luchas con alemanes de la Pequeña PAST-a: "Traté de fijar por dónde los alemanes salían por la noche del edificio de la Pequeña PAST-a a la calle Piusa XI, pero no lo logré. Una vez, los chicos le ofrecieron una granada a un alemán que merodeaba por la noche. De aquel paseo volvió llorando desde la calle Krucza, y gritó: "Ich bin krank". Al herido le donamos la vida, pero en frente del edificio central estaba tan oscuro que no vi cómo el hombre entró en el interior: por la puerta, por la puerta de entrada, por la escalera de cuerda atravesando la muralla al lado de la centralita. Aquella información nos habría podido servir a la hora del asalto a la Pequeña PAST-a".
Los alemanes reforzaron todas las plantas del edificio central, la puerta estuvo bloqueada con caballos de Frisia. Al lado de la puerta había un búnker de hormigón cubierto por sacos de arena. Con el objetivo de proteger el edificio contra el incendio intencionado, los soldados alemanes sacaron los muebles de todos los cuartos delanteros, quitaron los marcos de madera de las ventanas y los alféizares, y esparcieron en el suelo una capa grande de arena.
Los insurgentes habrían podido atacar la Pequeña PAST-a desde tres lados: desde el frente en la calle Piusa XI, desde la parte trasera a través del muro que separaba la parcela de la Pequeña PAST-a y la parcela del edificio en la calle Koszykowa, y además desde la parte oeste de la casa de vecinos en la calle Piusa XI 21 que pertenecía a los insurgentes. Los polacos se decidieron por llevar a cabo el asalto definitivo al punto de resistencia alemán que estaba metido como una sombra dentro del terreno ocupado por los insurgentes. La fecha del asalto a la Pequeña PAST-a se fijó para la noche del 21 al 22 de agosto. El comandante del asalto fue el capitán Franciszek Malik alias "Piorun". Las preparaciones para el asalto duraron 3 días.
El estado mayor del II Subdistrito Śródmieście antes del ataque a la Pequeña PAST-a
En el asalto tomaron parte los siguientes destacamentos: la fuerza de tarea bajo el mando del subteniente Tadeusz Kuliczkowski alias "Stojewicz" con el grupo de zapadores de la 3 compañía del V Grupo del teniente Roman Rożałowski alias "Siekiera", la fuerza de tarea del subteniente Władysław Jarczewski alias "Nałęcz" de la Compañía "Habdank", la fuerza de tarea del subteniente Józef Falandysz alias "Chmara" de la Compañía "Lodecki", el pelotón del subteniente "Zbigniew" de la Compañía "Tadeusz", el pelotón de la Compañía "Kosma", el pelotón cadete Władysław Mikulski alias "Miki" y una reserva autónoma de la Compañía "Habdank" del subteniente Jerzy Gębski alias "Poręcz" que iba a atacar con el destacamento del subteniente "Stojewicz". El pelotón 150 de la 5 Compañía del Batallón Acorazado "Golski" bajo el mando del subteniente Henryk Rusinowski alias "Huragan" rodeó la barricada en el cruce de las calles: Piusa XI y Marszałkowska. Aquel destacamento fue dirigido a asegurar desde aquel lado a otros destacamentos que atacaban y, eventualmente, cerrar el paso a los alemanes que iban a querer salir desde el rodeo. Finalmente, en el asalto participaron los destacamentos de los batallones "Ruczaj", "Golski" y del V Grupo del teniente "Siekiera".
El plan del asalto preveía el golpe a la Pequeña PAST-a desde la parte oeste y desde el frente. El ataque desde la parte oeste del edificio en la calle Piusa XI 21 iba a ser dirigido a través de dos brechas hechas por zapadores a la hora de empezar el asalto. El destacamento del subteniente "Stojewicz" iba a atacar la planta más alta de la oficina oeste a través de la brecha situada en la altura del desván y después iba a atacar el destacamento de reserva de subteniente "Poręcz". A continuación, a la altura de la primera planta de la oficina oeste de la Pequeña PAST-a al ataque fue dirigido el destacamento del subteniente "Nałęcz" que iba a atacar al enemigo en el edificio central. Después de realizar el asalto desde la parte oeste, el destacamento del subteniente "Chmara" debía atacar la puerta en la calle Piusa XI aprovechando la confusión entre los soldados alemanes. En el caso del colapso del asalto, se habría planeado verter la gasolina a la fachada del edificio usando una motobomba.
Por la noche, del 21 al 22 de agosto a las 2.45, los destacamentos preparados para el asalto empezaron a tomar posiciones. En el tejado los cables del teléfono y la instalación eléctrica fueron cortados. A las 4.15 los zapadores detonaron los explosivos instalados en los lugares del asalto desde el oeste. Desgraciadamente, la brecha que se había producido después del estallido en el tejado era tan pequeña que los soldados tuvieron que pasar separadamente. Como el primero en la Pequeña PAST-a entró el subteniente "Stojewicz" e inmediatamente fue herido gravemente. Otros dos que entraron con él fueron matados. Los alemanes abrieron el fuego masivo sobre la brecha que impidió el ataque por parte de los polacos.
Mientras tanto, a la altura de la primera planta atacó el destacamento del subteniente "Nałęcz" que tenía por delante la brecha de 1,5m de diámetro. Antes de preparar el paso al agujero, los alemanes echaron granadas a los insurgentes que invadieron la primera planta. Los zapadores armados de dos lanzallamas, cubiertos por una pared, empezaron el ataque dirigiendo el fuego hacia un corredor largo ocupado por los alemanes.
Un lanzallamas entra en la acción
Desgraciadamente, las llamas de los lanzallamas de 10 metros de alcance se apagaron. Los alemanes rápidamente se dieron cuenta y empezaron a tirotear la brecha; los insurgentes les respondieron con disparos y granadas. El ataque en aquella dirección también fracasó, ya que los alemanes, bajo el amparo de fuego, bloquearon la brecha con cajas fuertes. Alrededor de las 7, los polacos encendieron el incendio en la oficina oeste de la Pequeña PAST-a utilizando lanzallamas y cócteles mólotov. Durante el tiroteo pereció el soldado Jerzy Woźniak alias "Kaktus". No hubo asalto a la Pequeña PAST-a desde la fachada, debido al fracaso de los ataques de otros lados.
Los insurgentes colocaron un altavoz en frente del edificio. Del altavoz se oyó un llamamiento pronunciado en alemán que explicó la inutilidad de la defensa y persuadió a los alemanes de la rendición. La respuesta fue series de ametralladoras.
Alrededor de las 9 de la mañana, el capitán "Piorun" dio la orden de introducir las motobombas en la acción. Los alemanes, sin embargo, frustraron el ataque. Al principio, un francotirador alemán disparó la tobera de la motobomba, una parte del tubo de 3-4 cm de diámetro; luego, el soldado que dirigía la tobera recibió un disparo en la cabeza. El tubo arreglado otra vez quedó estropeado por los alemanes. Después de arreglarla, finalmente, se logró rociar la fachada del edificio central con la gasolina.
Rocían el edificio central con la gasolina
Durante el tiroteo alemán, los insurgentes lanzaron al edificio del otro lado de la calle granadas y cócteles mólotov que encendieron el incendio entre alemanes. El edificio estalló en llamas, el fuego se extendió hasta la segunda planta. Desgraciadamente, otro disparo agujereó el tubo y la motobomba dejó de funcionar. Después, el incendio se apagó, pero la oficina oeste seguía ardiendo. Los insurgentes no fueron capaces de forzar la rendición de los alemanes que estaban en el edificio de la Pequeña PAST-a. Por la tarde, los alemanes enarbolaron sobre el edificio una bandera amarilla, un signo de peligro extremo, y en el tejado expusieron una lona con la esvástica. Un avión alemán notó la lona y empezó a dar vueltas sobre el edificio que ardía.
El aparcamiento que está ardiendo en la parte trasera de la parcela
A las 18, los alemanes llevaron a cabo un ataque tratando de llegar al grupo rodeado en la Pequeña PAST-a. Unos destacamentos de policía y una compañía de ucranianos apoyada por dos tanques atacaron las calles Chopina y Piusa XI, pero los insurgentes detuvieron aquel ataque. La infantería alemana apoyada por un tanque de tipo Panther atacó también en la calle Koszykowa. Un disparo del cadete Jerzy Przeździecki alias "Rymwid" estropeó el tanque. La infantería quedó bajo granadas y fue reforzada a retirarse. Los alemanes sufrieron graves pérdidas.
Un gendarme matado de un tiro por insurgentes; después de la muerte un tanque alemán pasó por su cadáver
Alrededor de las 2.20 de la madrugada, los alemanes a escondidas comenzaron a dejar el edificio. La noche era oscura; empezó a llover. Los insurgentes se dieron cuenta de la huida. Uno de los destacamentos del batallón "Ruczaj" bajo el mando del teniente "Zbigniew" invadió el edificio; les hizo prisioneros a 23 alemanes y liberó a 22 rehenes. Por la puerta principal también entró en la Pequeña PAST-a el destacamento del subteniente "Huragan" del batallón "Golski".
